咖喱是不少人愛吃的食物，如今這種餐桌上的美味又多了一項功能——抵抗疾病。最近，美國加利福尼亞大學的科研人員發現，咖喱中的一種化學物質可以幫助人們防治早老性癡呆症。
研究人員發現，咖喱中的姜黃素可以幫助免疫系統清除在大腦中沉積的淀粉樣蛋白質塊，這種淀粉樣蛋白質塊就是導致早老性癡呆症的罪魁禍首，它在腦細胞外聚結、導致阻塞，會使神經元失去活力，引發記憶力減退等症狀。研究人員使用了六名早老性癡呆症患者的血液樣本進行研究，從中分離出了一種叫做“巨噬細胞”的白血胞。在對巨噬細胞用姜黃素處理後發現，有50%以上的患者，其巨噬細胞的活力明顯增強，可以更有效地吞噬在大腦中堆積的淀粉樣蛋白質塊。除了咖喱中含有姜黃素外，一些香料、姜黃粉中也富含姜黃素。目前，研究人員正在把有關姜黃素的研究發現應用到臨床上，而要研制出治療早老性癡呆症的藥物還有待時日。
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